home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 071894 / 07189916.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-09-09  |  3.8 KB  |  81 lines
  1. <text id=94TT0938>
  2. <title>
  3. Jul. 18, 1994: North Korea:Kim Jong Il:It's His Turn
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Jul. 18, 1994  Attention Deficit Disorder            
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NORTH KOREA, Page 29
  13. Kim Jong Il: Now It's His Turn
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>By Howard G. Chua-Eoan--Reported by Tom Curry/New York and Jay Peterzell/Washington
  17. </p>
  18. <p>     When Kim Il Sung's firstborn son came into the world on Feb.
  19. 16, 1942, he was given the Korean name Jong Il. He was also
  20. called Yura, which is Russian. After all, he was born in Khabarovsk,
  21. in the Soviet Far East. North Korean mythographers prefer to
  22. obscure that unpatriotic nativity, claiming that their Dear
  23. Leader first saw light on sacred Mount Paektu--the site, according
  24. to legend, where Korean civilization sprang into existence 5,500
  25. years ago. Such official obfuscations have ensured that Kim
  26. Jong Il remains mostly myth himself, even as he succeeds his
  27. father and becomes the leader of one of the world's most dangerous
  28. regimes.
  29. </p>
  30. <p>     An early family photograph shows a cherubic little boy in the
  31. uniform of a Soviet naval cadet, grinning as he stands nestled
  32. between his father and mother. But Kim Jong Il's childhood was
  33. hardly a settled one. He was only seven when he lost his mother.
  34. She died in labor, delivering a stillborn infant just a year
  35. after her husband was anointed leader of North Korea by Stalin's
  36. regime. The Korean War then engulfed the peninsula, and Kim
  37. Jong Il spent its duration in northeast China. Back home, he
  38. transferred from school to school before graduating from Kim
  39. Il Sung University in Pyongyang in 1964. His thesis: an analysis
  40. of his father's ideas on socialist agriculture. Still, the young
  41. Kim complained in private that his father--who had remarried
  42. in 1963 and started a new family--was too busy being the Great
  43. Leader to spend time with him.
  44. </p>
  45. <p>     Kim Jong Il's transfiguration was startling. Until 1975 Kim
  46. Il Sung's younger brother Kim Yong Ju was heir apparent. Then,
  47. suddenly, Jong Il was publicly hailed as the "party center";
  48. soon afterward, he became Dear Leader to his father's Great
  49. Leader. He also became culture czar, producing movies and lecturing
  50. on the art of opera. Kim Il Sung spared nothing to burnish his
  51. son's reputation. The younger Kim was credited, years after
  52. the supposed incident, with saving his father from a 1967 coup
  53. attempt. He was named General Secretary of the Workers' Party.
  54. Though without military training, Kim Jong Il was elected in
  55. 1991 to succeed his father as commander of the country's 1.2
  56. million-strong armed forces. In the past few years, he has reportedly
  57. taken on the daily work of running the government.
  58. </p>
  59. <p>     With his high-heeled shoes and cumulus-cloud hairdo, Kim Jong
  60. Il displays a taste for the gaudy that is at odds with his country's
  61. spartan ways. He surrounds himself with the scions of his father's
  62. wartime comrades, a new generation of revolutionaries who call
  63. themselves the Loyal Warriors and whose cars carry license plates
  64. emblazoned with the Dear Leader's birth date. Mercurial and
  65. erratic, Kim Jong Il rarely meets foreign dignitaries. Defectors
  66. have told tales about his huge film collection, his penchant
  67. for Portuguese oranges and--though he is reportedly married
  68. with two children--a weakness for Swedish women. More ominous
  69. is his supposed ruthless management of Pyongyang's nuclear-weapons
  70. program and terrorist activities, including the 1983 attack
  71. in Burma that killed a large part of the visiting South Korean
  72. Cabinet and a 1987 bombing of a South Korean airliner. And if
  73. someone gets in the way of his succession? Says Dae-Sook Suh,
  74. an expert on the Pyongyang regime at the University of Hawaii:
  75. "Kim Jong Il will have him killed right away."
  76. </p>
  77. </body>
  78. </article>
  79. </text>
  80.  
  81.